Nach unbestätigten Medienberichten sollen bei dem Militäreinsatz in internationalen Gewässern im Mittelmeer sogar bis zu 16 der 570 pro-palästinensischen Aktivisten an Bord des türkischen Passagierschiffes «Marmara» getötet worden sein.
In einer israelischen Stellungnahme hieß es, die Aktivisten seien gewaltsam gegen die Soldaten vorgegangen, mit Messern, scharfer Munition und Schlagstöcken. Vier israelische Soldaten seien dabei verletzt worden. Die Truppe sei in Lebensgefahr gewesen. Daraufhin sei es notwendig gewesen, Mittel zur Auflösung von Demonstrationen einzusetzen. Die Organisation «Free Gaza» bestritt hingegen, dass Aktivisten auf Soldaten geschossen oder die blutige Gewalt ausgelöst hätten.
Über die Identität der Opfer wurde zunächst nichts bekannt. An Bord der aus sechs Booten bestehenden Flottille waren Dutzende europäische Abgeordnete, darunter auch die zwei Bundestagsabgeordneten der Linkspartei, Inge Höger und Annette Groth. Auch der schwedische Erfolgsautor Henning Mankell, der frühere Friedensnobelpreisträger Mairead Corrigan Maguire aus Nordirland, die 85 Jahre alte Holocaust-Überlebende Hedy Epstein sowie eine ehemalige Abgeordnete und ein Ex-Oberst aus den USA hatten sich der Aktion angeschlossen. Jeder Kontakt zu den Passagieren an Bord ist unterbrochen worden.
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